Эквадор: Мора - Перласа, Эспиноса, Фриксон Джордж, Марлон Айови - Соледиспа (Кайседо, 67), Уррутиа (Саритама, 85) - Кортес, Эдвин Тенорио - Бальдеон, Кальдерон (Густаво Фигероа, 67) НЗ: Вильяфуэрте, Тривиньо

Каждый матч в преддверии предстоящего ЧМОГа является своеобразной проверкой. Даже не проверкой, а показателем слабостей нынешнего футбола - кто же прошёл на мундиаль?

И ладно японцы - они действительно сильнейшие у себя и не их беда в том, что их сила измерена всего лишь на фоне слабейших.

А вот Эквадор - третья команда Южной Америки. Это уж простите, что такое?! Абсолютно непонятно, за счет чего команда вообще пробивается вот уже на второй чемпионат мира подряд. Ну ладно, это уже разговор более философский и предстоит он в представлении команды на страницах грядущего спеца...

Вот что отмечу: Япония играла, по сути, сильнейшим составом, если взять во внимание отсутствие трех европейцев - двух Накат и Накамуры (травмированный Янагисава - это такое, он не очень основной). Результат показала, игру - что ж, тоже.

Касательно южноамериканцев, признаться, ожидал много большего. (Интересно, с какой радости. Состав-то Эквадор привез достаточно левый, достаточно упомянуть отсутствие Де ла Круса, Лары, Саласа и других многолетних лидеров команды. Хотя, конечно, если брать числом потерь, то их можно сравнивать с азиатами. -Главред.) Последний их товарняк с голландцами давал надежду, что глухооборонительная тактика команды была связана лишь с именем соперника. Ничегошеньки подобного - они просто не умеют атаковать! А домашние матчи выигрывают только благодаря географическому своему положению - высокогорью.

Несмотря на превью, начну себе несколько противоречить. Ведь первый момент в матче создали именно гости. Хотя... Ну ударил Кальдерон с перепугу после откидки наудачу кого-то из японцев выше ворот. Тоже ведь не великое креативное достижение!

Тем более что тут же представители Страны Восходящего Солнца прибрали инициативу к своим ногам. И уже Фукуниси после подачи Сантоса со штрафного «оборотной щучкой» (летел на мяч в сторону от ворот) нанес опасный удар головой чуть выше цели. Далее левофланговый Сантос принялся выводить на убойные позиции лидера атак Кубо. Сначала Тацухико, еле дотянувшись до мастерской крученой подачи натурализованного бразильца, в неком полушпагате ударил слегка мимо дальней шестерки. Уже через пару минут форвард японцев спел ту же песню, только на сей раз удар наносил головой.

Разводя от ворот, эквадорцы сразу же нарвались на толковый прессинг и потеряли мяч невдалеке от своей штрафной. Однако и тут Тамада умудрился не попасть в совершенно незащищенный угол ворот! И вообще, как по мне, главным недостатком японцев окромя силовой борьбы являются удары, в особенности с дальней дистанции. Такое впечатление, что самураям силушки совсем не хватает...

Тенорио на 33-й минуте показал еще один японский недостаток - удар с 35-ти метров был хоть и мощный, но прямо над головой вратаря, а Кавагути как-то странно среагировал и если бы не перекладина - быть беде. С этим и пошли на перерыв.

А после оного Эквадор захотел взять оригинальностью и неожиданностью. Едва не вышло. Разыгрывать мяч с центра пришёл защитник Перласа. Проделав эту нехитрую операцию, хлопец побежал в штрафную соперника. Подача из глубины поля пошла именно на него и, естественно, его особо никто и не крыл с непривычки. А Перласа и скинул под удар Бальдеону. Пронесло - ну это, конечно, в смысле переносном.

Под конец матча только две вещи интересовали. Первая - когда забьют, вторая - почему, если не забьет никто, будет еще и дополнительное время? Оказалось, организаторы этого мероприятия придумали какой-то трофей, и без победителя совсем никак. Вот интересно, по какому принципу соперником по турниру стал именно Эквадор?! Заняться этим японцам, видно, нечем...

Слава богу, дожали все-таки! Сперва, правда, Тамада, переоценив свои организаторские способности, решил с чистого выхода один на один пробить во вратаря.

И вот оно, спас от мучений милый рифмованный и вышедший на замену Хисато Сато - он простецки замкнул очередную суперовую передачу Сантоса. Ну а тому в свою очередь ассистировал запасной диспетчер поклонников бусидо - Огасавара.

А теперь внимание, главный прикол! Знаете, почему Зико захотел поспарринговаться с Эквадором? Он посчитал, что ПО МАНЕРЕ ИГРЫ ОН НАПОМИНАЕТ БРАЗИЛИЮ, с которой на мундиале предстоит встречаться!!!

Цитирую: «Это прекрасная проверка, сейчас команда явно одна из сильнейших на своем континенте. В своем отборе они сумели обыграть бразильцев, а это не хвост собачий! (Ага, они бы еще в космосе сразились. - Н.К.). Да и против Голландии смотрелись прекрасно». (Я молчу... - Н.К.).

Парагвай: Дерлис Гомес, Денис Каниса, Педро Бенитес, Эктор Coca, Вальтер Фретес, Роберто Акунья, Хосе Монтьель, Инасио Паньягуа, Карлос Руис (Луис Нуньес, 60), Нельсон Куэвас (Хулио Мартинес, 84), Сальвадор Кабаньяс Тренер: Анибал Руис

К этому матчу следует отнестись в высшей степени спокойно, потому что обе команды вышли на поле в очень экспериментальных составах. Это последняя прикидка, в частности, для мексиканцев (следующие товарняки они будут проводить уже после определения списка 23-х), вот тренеры и поглядывали - а ну как нечаянно звездочка где-то засияет?! Игра получилась веселой, солировали в ней нападающие, изрядно подергавшие вратарей. Теперь у Анибала Руиса будет повод поразмыслить - делать ставку на Санта Круса, который вроде бы выздоравливает, или же надежно подпереть его Куэвасом и Кабаньясом. Особенно последний усердствовал -Сальвадор отдал голевую и заставил изрядно полетать опытнейшего кипера Освальдо Санчеса. Впрочем, при всем уважении к этим ребятам потенциал у них значительно слабее.

Престарелый Клаудио Суарес провел очередной свой рекордный матч за сборную - 174-й! Означает ли это, что в связи с дисквалификацией основного правого защитника сборной Кармоны Ла Вольпе всерьез рассматривает и кандидатуру суперветерана? Похоже на то...

Спустя несколько дней пришло подтверждение. Ла Вольпе обнародовал список 26-ти футболистов, который следует расценивать как набросок команды, которая сыграет на чемпионате мира. Скандальную звезду Куатемока Бланко, играющего нынче за «Америку», таки не пригласили. А так вполне стандартный состав с Маркесом из «Барсы», Борхетти из «Болтона» и 37-летним защитником Клаудио Суаресом, который должен сыграть уже в третьем мундиале. Причем в Корее и Японии он не был, зато в Америке еще в 94-м году он выступал. Как мы и предполагали, это вместо дисквалифицированного Кармоны.

Тренер сборной США Брюс Арена пригласил на товарищеский матч с Ямайкой 37-летнего воротника Тони Меолу! В состав тот и близко не проходит и на мундиаль при нормальных обстоятельствах не поедет. Просто Меоле дадут сыграть его 100-й матч за штатовцев, скорее всего, прощальный.

А вот наставник сборной Японии Зико угодил в больницу. Ничего серьезного - гастроэнтерит. После встречи сборных Японии и Эквадора у бразильца случились боли в животе, после чего он рассудительно решил направиться в больницу.